أنا إله الألعاب - الفصل 290

الفصل 290 سرب راكبي التنين

الجولة الأولى استمرت لمدة ثلاثة أيام.

على الرغم من أن السحرة الذين استأجرهم رئيس البلدية كورينث عملوا في نوبات لبث البطولة من خلال المرايا السحرية الخاصة بهم، إلا أن مواطني لانكستر كان لديهم حياتهم الخاصة ليعيشوها – بصرف النظر عن حفنة منهم، فإن معظمهم بالتأكيد لم يبقوا في ساحة لانكستر لمدة ثلاثة أيام.

إذا تم تمثيل المشاهدين في مخطط، فإن الرسم البياني سيظهر على شكل حرف U مميز، ويبلغ ذروته عند بدء الجولة الأولى وعندما تكون الجولة الأولى على وشك الانتهاء.

ومع ذلك، كانت بعض الأجزاء المثيرة للاهتمام في الجولة الأولى عبارة عن مواضيع ساخنة (مثل تجميع المؤمنين الجاحدين الذي قام شي وي بتحريره)، حتى أنها أثارت اتجاهاً أدى إلى زيادة شعبية كأس توين سيتي في لانكستر والمناطق المحيطة بها.

ورغم حماسة الجماهير وتطلعهم إلى الجولة التالية، إلا أن المتسابقين كانوا منهكين بالفعل في قلوبهم وأرواحهم بعد ثلاثة أيام من القتال من أجل البقاء، ولم يتبق فيهم حتى ذرة واحدة من القوة.

وبناءً على ذلك، فمن الطبيعي أن لا يحثهم شي وي على الانتقال بسرعة إلى الجولة التالية.

وبعد أن جمع المتسابقون خمس بطاقات مميزة ووضعوها على أساورهم، وقاموا بتفعيلها عن طريق هزها مرتين مثل الهاتف الذكي، ظهرت لغة بشرية حينها، لإبلاغهم بمكان وتاريخ الجولة الثانية.

يمكن للاعبين الأميين بطبيعة الحال استخدام صفحة المهام في نظامهم وترجمة اللغة البشرية إلى “كلمات إلهية” (النص الذي يستخدمه النظام عادةً) والتي يمكن حتى للقرود فهمها.

وأما فيما يتعلق بما إذا كان اللاعبون الأميون الآخرون قد فهموا…

شي وي: هذا لا يعنيني!

ما الذي تشكو منه؟ إن المترجم التلقائي هو أيضًا جزء من النعمة الإلهية لكنيسة الألعاب. اسأل إلهك إذا لم يعجبك ذلك!

*

*

*

“الجولة الثانية… بعد ثلاثة أيام؟ يبدو الأمر وكأنه فترة طويلة جدًا.”

لقد تفاجأ جوم قليلاً حتى عندما كان ينظر إلى النص المترجم الموجود على السوار.

لقد افترض أنه لن يكون هناك سوى يوم راحة عندما ينتقلون إلى الجولة التالية.

ومع ذلك، فقد كان الأمر منطقيًا عندما فكر فيه.

بعد كل شيء، لم يكن الجميع معتادين مثل اللاعبين على الموت والإصابة إلى الحد الذي أصبحت فيه أعصابهم متوترة – بالتأكيد لن يحاولوا الاحتفاظ بأمعائهم بالداخل بعد أن يتم طعن معدتهم في ثانية واحدة، ثم يأكلون المعكرونة الحمراء المشوية في الحانة في الثانية التالية، بعد تناول زجاجة من الكولا.

بالنسبة لمعظم الناس، فإن النوم طوال اليوم يخفف فقط من إرهاقهم البدني، وسوف يستغرق الأمر وقتًا أطول بكثير للتكيف مع حالتهم.

وبالمقارنة، فإن ثلاثة أيام كانت مدة قصيرة للغاية بالفعل.

“جوم، دعنا نذهب لتناول الطعام. أنا حقًا أتوق إلى تناول بعض بسكويت القمح الأسود الآن.” عبس تيري وهو يمسك ببطنه.

لم يتناولوا وجبة طعام جيدة طوال الأيام الثلاثة التي قضوها داخل جزيرة المتاهة، وكان هذا الشره يعاني من آلام في جميع أنحاء جسده بشكل طبيعي.

“حسنًا،” قال جوم وهو يربت على رأس الكلب العجوز الذي كان يمشي بجانبهما. “لقد كان الأمر صعبًا عليك أيضًا، بايكس. دعنا نحضر لك بعض الطعام الجيد.”

“أريد أيضًا أرزًا بالكاري، وساق خنزير مقلية، وكاسترد بيض الطيور المرعبة…” قال تيري وهو يعد أصابعه. “سيكون لحم الخنزير المشوي بالقمح الحار لذيذًا أيضًا!”

“إنه يأكل ويأكل ويأكل معك دائمًا. لماذا لا تأكل بعض لحم التنين؟!” عبس جوم في وجه شريكه.

“إيه؟ هل يمكنني الحصول على بعض منها حقًا؟!” كان تيري مسرورًا، ولم يكن قادرًا على التعبير عن سخريته على الإطلاق.

عبس جوم أكثر.

“يمكنك الحصول على بعض لحم التنين إذا قمت بزيارتنا.”

وفي تلك اللحظة اقتربت منهم مجموعة من الناس.

استدار جوم، وأدرك أنهم كانوا مجموعة فرسان التنين المجنح الذين صادفوهم في جزيرة المتاهة. وفي تلك اللحظة، لم يعودوا على حالهم بعد أن ركضوا في دوائر بلا نهاية على ما يبدو، وكادوا يصابون بالجنون بسبب ذلك.

“وأنت…”

أجاب الرجل الذي يقود المجموعة: “اسمي إسحاق. أنا قائد سرب فرسان التنين الشمالي في خدمة معبد المجد”.

“بالطبع، هذا ليس لحم تنين حقيقي”، أضاف بابتسامة فخورة لا تفتقر إلى اللباقة. “هناك دائمًا بعض التنانين المجنحة الصغيرة في اسطبلات التنانين لدينا والتي تنتهي بنمو متقزم. نظرًا لأنها قد تؤثر على التنانين الأصغر سنًا إذا استخدمناها للتكاثر، فسنتعامل معها مثل الدواجن للوجبات في نظام التدريب الخاص بنا. على الرغم من أننا لا نستطيع توفير الكثير، فإن إعطاء كل منكم فخذًا واحدًا للتذوق لن يكون مشكلة.”

“أنا آسف، ولكننا لا نفكر في التحول إلى معبد المجد”، أجاب جوم بحذر.

“استرخِ، فأنا أدرك ذلك تمامًا. اعتبر هذا مكافأة لمساعدتنا في جزيرة المتاهة، وليس إغراءً للتحول.”

أومأ إسحاق برأسه كما لو كان ذلك طبيعيًا. “حتى لو لم أستطع أن أقول هذا نيابة عن معبد المجد ككل، أقسم بشرفي كقائد لسرب فرسان التنين الشمالي أن رجالنا لن يقاتلوكم كأعداء. في الواقع، يمكنني المساعدة في سحب بعض الخيوط لتحالف معبد المجد في المناطق الشمالية مع كنيسة الألعاب الخاصة بك.”

كانت هذه البادرة الطيبة كافية تماما بالنسبة لقائد فرسان التنين المجنح.

ومع ذلك، لم يكن جوم قادرًا حقًا على معرفة ما كان يخطط له، وبما أن القائد بدا متحمسًا بشكل مفرط، فقد قال في النهاية: “أنت تتحدث إلى الشخص الخطأ. نحن مجرد مؤمنين عاديين في كنيسة الألعاب، ولا يمكننا التأثير على قرارات كبار المسؤولين”.

“هذا أمر مؤسف” قال إسحاق دون أن يبدو عليه خيبة الأمل.

“حسنًا، لا يزال لدينا أشياء يجب القيام بها. إلى اللقاء.” انتهز جوم الفرصة على الفور ليغادر، وسحب تيري معه.

بعد أن شاهدوا الاثنين يبتعدان إلى المسافة، التفت أحد التنانين الليلية نحو إسحاق في ارتباك.

“ماذا تفعل يا قائد؟” سأل، منزعجًا ومُحيرًا في الوقت نفسه. “هل نحتاج إلى الاهتمام بهذين الطفلين؟ بالتأكيد، إنهما جيدان في التوجيهات، لكن هياكل عظامهما في طريقها إلى الإصلاح ولن تكون مناسبة لفارس التنين المجنح. ألن يكون من الأفضل أن نعطيهما بعض العملات المعدنية إذا أردنا رد الجميل لهما؟”

“قدرتك على الملاحظة ضعيفة يا جونز. لن تصبح قائدًا إذا واصلت هذا النهج.”

أجاب إسحاق بهدوء: “بالتأكيد، يتصرف الأطفال بعقلانية ولطف، لكن اللطف هو مجرد كلمة أخرى للسذاجة، وبعبارة أخرى، هذا يعني أنهم جدد للغاية. ومع ذلك، لا أعتقد أن الحظ السعيد هو الذي سمح لهم بجمع ثماني بطاقات مميزة بهذه السرعة على جزيرة المتاهة”.

“في الواقع، لقد قاموا أيضًا بتفعيل الفخاخ كما فعلنا عندما قادونا بعيدًا عن ذلك المكان الملعون. ولكن بطريقة ما، كانوا يتعاملون مع خطر تلو الآخر بسهولة، وهو ما يتجاوز الحظ السعيد!”

نظر إسحاق إلى جونز المتأمل مرة ثم أضاف، “تشير كل الدلائل إلى حقيقة أن الطفلين كانا يخفيان موهبتهما عنا، وهناك كل فرصة أن يكون لديهما قدرة كبيرة لن تخسرها أمامكم! لا تبدو منزعجًا – بالتأكيد، لقد تدربت بجد لتنمية هالاتك القوية، لكن الهالات لا تحدد ميزة الشخص في هذا العالم. أنا مقتنع أنه مع تقدم البطولة، سترى جميعًا مدى قوة هذين الصغيرين.”

“هل هم حقًا عظماء إلى هذه الدرجة…” من الواضح أن فارس التنين المسمى جونز لم يكن مقتنعًا بحكم إسحاق.

ومع ذلك، لم يؤكد إسحاق الأمر أو ينكره، بل استدار فقط نحو الثنائي الذي اختفى من إحدى الزوايا وتنهد بهدوء.

الحقيقة هي أن ما دفعه إلى اتخاذ هذا القرار لم يكن أداء الأطفال فحسب، بل كان أيضًا معدل البقاء المتميز لكنيسة الألعاب، وحسن النية الذي أظهروه في جزيرة المتاهة.

وأشار معدل البقاء المتميز أيضًا إلى أن هذين الشابين لم يكونا حالة خاصة – فعلى الرغم من كونهما ينتميان إلى ديانة ثانوية غير معروفة نسبيًا، فقد أثبت معظم أعضاء كنيسة الألعاب أنهم يتمتعون بمثل هذا المستوى من القوة.

لقد عززت ودتهم سمعتهم فقط، وعلى الأقل، لن يضطر أحد إلى القلق بشأن الطعن في الظهر عندما يقف إلى جانبهم.

وفي هذا العصر من الاضطرابات، فإن دفع مبلغ بسيط مقابل الحصول على رفيق جدير بالثقة كان بالتأكيد أمراً جيداً.