أنا إله الألعاب - الفصل 142
الفصل 142: جميع اللاعبين الآخرين يسيل لعابهم
كانت العديد من القوارب الصغيرة تتقدم ببطء خارج ميناء Grey Fjord باتجاه جزيرة Fishmen التي نزلت من السماء.
كان يتقدم بسرعة فريق إدوارد المكون من خمسة أشخاص، والذي اكتسب منذ فترة طويلة سمعة سيئة بين اللاعبين باعتباره شياطين مجانين المهام.
ورغم ذلك، فإن قاربهم الصغير لم يكن في حالة جيدة.
“أوه، هناك المزيد والمزيد من الشقوق تتكسر فوق الهيكل – لن نصل إلى جزيرة الصيادين إذا استمر هذا!” صرخت جيسيكا في ذعر بينما كانت تسرع في تعزيز الآخرين بتعاويذها.
“لقد كان هذا خطأ في التقدير، لم نتوقع وجود هذا العدد الكبير من الفقمة هنا…” أجاب جو حتى وهو يستخدم درع صدره الضخم كدلو لجرف الماء من القارب. “ومع ذلك، أليس هذا القارب ضعيفًا للغاية؟ إنه يتحطم فقط بسبب سقوط فقمة عليه.”
“لا بد أن هذا اختبار أعطانا إياه إله الألعاب. لابد أنه يحذرنا من التهاون في أي لحظة!” كان إدوارد يفكر بجدية باعتباره أحد الثلاثة الأوائل بين اللاعبين باعتباره نبي إله الألعاب. “سنكون ضعفاء إذا لم نفكر في هذا الموقف من اسم “القارب البسيط”. كنا لنستخدم الجليد أو أي مادة أخرى لتقوية الهيكل إذا علمنا بذلك، لمنع حدوث ذلك”.
“سأقطع بعض الرؤوس إذا رأيت تلك الأختام اللعينة مرة أخرى!” تمتم جو بعجز.
بعد كل شيء، كان كل من جو وجو دان في حالة من الارتباك وألقيا بمجاديفهما بعيدًا عندما بدأ القارب يتسرب. ولهذا السبب كانت وسيلة الدفع الوحيدة للقارب الآن هي كروكاتوا المألوف لإيلينا، الذي كان مربوطًا بحبل بينما كان يسبح إلى الأمام.
وفي هذه الأثناء، كانت الفتاة تجلس في مقدمة القارب وتشجع صديقاتها بصوتها الجذاب.
“أقول…” استدار جو دان، الذي كان في مؤخرة القارب ويغرف الماء بخوذته (درع صدره مصنوع من الجلد ولا يمكنه الاحتفاظ بالماء) إلى إدوارد الذي كان يستخدم تعويذات الصقيع على الثقوب التي تتسرب منها المياه. “لا يتعين علينا في الواقع أن نتولى زمام المبادرة في كل مرة، أليس كذلك؟ ألا يكفي أن يكون اللاعبون الآخرون… ما هو المصطلح المستخدم في المنتديات؟ الطليعة؟ لاستكشاف المكان أولاً؟”
في واقع الأمر، كان حزبهم بالتأكيد هو الذي يقود الطريق كلما كان النظام يحتوي على تحديث إصدار، أو مهام جديدة، أو زنزانات جديدة أو أحداث مثل فتح عنصر مهمة القارب.
في هذه الأثناء، سوف يبقى اللاعبون الآخرون في الخلف ويشيرون إلى تكتيكاتهم وإرشاداتهم، وبالتالي يتجنبون الكثير من الطرق الالتفافية.
بكل بساطة، كان إدوارد ورفاقه يخوضون النهر وهم يلمسون الحجارة تحته، تمامًا كما عبر اللاعبون الآخرون نفس النهر عن طريق لمسها…
بطبيعة الحال، فإن لمسهم من شأنه أن يكسبهم الاحترام والتقدير والسمعة الطيبة في عيون اللاعبين الآخرين. ومع ذلك، وباعتبارهم أكثر الحراس نشاطًا بين المجموعة والذين كانوا غالبًا ضحايا للعديد من المواجهات الأولى، شعر جو دان بالانزعاج نوعًا ما – اللعنة، لقد أصبحوا صلعًا بالطريقة التي كان الناس يلمسونهم بها لعبور النهر.
“حتى لو كان الأمر خطيرًا، فإننا نمهد الطريق لأن مكافآتنا دائمًا تكون الأعظم.”
أجاب إدوارد، لكنه سرعان ما تنهد. “بالتأكيد لن تقتنع حتى لو قلت ذلك.”
لم يرد جو دان، لكن “أنت لست مخطئًا هناك!” كانت مكتوبة في كل مكان على وجهه.
“منطقي بسيط: إذا لم نأخذ في الاعتبار الرجل العجوز الغامض شي وي، فربما نكون من أوائل المؤمنين المعترف بهم بإله الألعاب.” قال إدوارد بهدوء.
“إيه؟ ألم تكن الأميرة ليا مؤمنة بإله الألعاب منذ أن كانت طفلة؟” سأل جو دان بمفاجأة.
“نظريًا، نعم، وكنت أعتقد ذلك أيضًا حتى بضعة أيام مضت. عندما كنت أقوم ببعض المهام مع بعض حراسها، اكتشفت دون قصد أنها لم تكن تمتلك النظام منذ البداية… لقد حصلت عليه هي أيضًا عندما اقترب الشتاء، بعد وقت قصير من وصولنا!”
تحدث إدوارد بثقة كبيرة: “وعلاوة على ذلك، فإن القديسة معنا”.
إيلينا، التي كانت تترك قدميها تتدليان بينما استمرت في تشجيع كروكاتوا، شعرت وكأن شخصًا ما يناديها، واستدارت بفضول.
أشار إدوارد بيده إلى “لا شيء”، ثم التفتت إلى القوس، وهي تغني أغنية بينما تلوي ذيل حصانها.
من ناحية أخرى، لم يكن جو دان مقتنعًا تمامًا، لكنه لم يحتج على تمهيد الطريق الآن.
“لن أمنعكم من الحديث، ولكن ألا يمكنكم المساعدة؟ لا تتوقفوا عن جمع المياه وإلا سيغرق القارب!”
كان جو على وشك البكاء، لأنه كان يجمع الماء منذ البداية.
***
لسوء الحظ، لم يكن من الممكن إنقاذ القارب.
على بعد عشرة أمتار فقط من شواطئ جزيرة فيشمان، اصطدم القارب الصغير بجوز الهند، الذي أحدثت قشرته القوية ثقبًا كبيرًا في القارب مثل طوربيد، تاركة نضال الجميع سدى.
وبينما كان القارب يغرق ببطء في البحر، ثبت أن الجميع قد نجحوا في اجتياز الزنزانة في المضيق الرمادي – فقد تمكنوا من السباحة حتى لو لم يكونوا يسبحون جيدًا، وبالتالي لم تجرفهم الأمواج في رحلة رائعة حيث نجحوا في تسلق شواطئ جزيرة فيشمان.
مقارنة بـWarty Tidal Flats حيث تقع قرية Frogmen، كانت جزيرة Fishmen أكثر خطورة بكثير: واجه إدوارد ومجموعته أول مجموعة من الأعداء في اللحظة التي وصلوا فيها إلى الشاطئ – لم يكونوا من رجال السمك، ولكن Killer Fiddler Crabs بحجم فيل صغير كان يحكم الشواطئ!
كانت هذه السرطانات أعداء طبيعيين لأهل الأسماك لأنها كانت تتغذى عليها. ولم يكن معظم أهل الأسماك ليتمكنوا من النجاة من لدغة واحدة من ملقطها الضخم، حيث كانت تقطع إلى نصفين على الفور وتحولها إلى طعام.
لم تكن أصدافهم مكونة بالكامل من الكيتين، بل كانت مختلطة ببعض المعادن التي تشبه الصفائح السميكة للدروع الفولاذية. لم تكن الأسلحة والمعدات التي صنعها أهل الصيد من أصداف البحر والشعاب المرجانية لتنجو ببساطة، وكانت جميعها ستنتهي كغذاء للسلطعون مهما حاولوا اصطياد السلطعون، ولم يكن من المستغرب ألا يكون هناك رجل سمكة واحد في الأفق على الشاطئ…
ومع ذلك، فإن تخصص أعضاء الرجال السمكيين في القتل لم يكن مفيدًا ضد البشر – وخاصة اللاعبين.
في النهاية، أليس هذا يشبه طلاء الدروع؟ لم يكن اللاعبون ليأخذوا حتى الدروع الكاملة على محمل الجد: تعالوا لتجربة بعض التأثيرات السلبية التي تضعف الجسم، والسهام التي تخترق الدروع، وسرطان البحر الملكي المطهو على البخار…
ومن ثم، بذلت المجموعة الثانية من اللاعبين جهودًا كبيرة للوصول إلى الشاطئ الأكثر ملاءمة في جزيرة الصيادين، ولكنهم اكتشفوا أن المجموعة الأولى من اللاعبين لم تتمكن من التخلص من هوسها الجديد بتناول وجبة شهية من السلطعون المطهو على البخار. وفي عطفه المذهل، لم يقم إله الألعاب إلا بسحب بعض لحم السلطعون وقشوره، وسمح للاعبين بالاحتفاظ بمعظم الأجزاء الأخرى التي يمكنهم تناولها.
كان لحم السلطعون طازجًا ولذيذًا، وكانت بيض السلطعون ناعمة ولكنها ليست دهنية للغاية، وكانت معجون السلطعون لزجًا ولكنه عطري. كان لذيذًا للغاية عندما تم تقديمه مع الخبز الذي كانوا يستخدمونه كحصص، مما جعل اللاعبين الآخرين يسيل لعابهم…